高齡友善城市/社區(Age-friendly cities and communities, AFC)是一個近期逐漸被重視的國際議題，因應全球性的人口老化現象，WHO開始重視並倡導促進高齡族群健康的居住環境。 要營造一個高齡友善的城市，其實有相當多不同的面向需要留意，包含：設備及服務的可及性、便利性、交通、與其他族群的連結、尊重、以及社區參與等等。
根據WHO的定義—
Active aging is the process of optimizing opportunities for health, participation, and security in order to enhance the quality of life as people age (WHO).「活躍老化」（active ageing）是一個完整的過程，隨著人們逐漸老化，「活躍老化」透過健康、參與以及安全的方式，全面地提升人們的生活品質。
活躍老化政策參考架構(the Active Ageing Policy Framework)中，包含了生理、心裡、社會安適等層面，並強調以健康為核心，而非傳統的疾病、失能為焦點的模式來看待每一個老化的個體(WHO, 2007)，跟職能治療分析介入的觀點不謀而合。
下面的這個表格，WHO列出了八個構築高齡友善環境需要考量的因子，包含了：戶外空間及建築、交通、居住空間、社會參與機會、尊重及社會參與、公民參與及工作機會、溝通及資訊交流、以及社區支持以及健康服務。
要創造一個高齡友善的居住環境，除了硬體的設備、環境，軟體的服務之外，更重要的是促使國家整體往這個方向前進的「政策」。雖然高齡友善城市/社區的概念，與職能治療的核心價值一致，絕對是職能治療師可以參與並貢獻的領域，但一個專業要爭取資格參與社會政策的決策及討論，就必須要具備足夠扎實的理論基礎，這時候，我們就需要職能治療的基礎科學—職能科學的支持。（延伸閱讀＿什麼是職能科學）
職能科學，和促進高齡友善和活躍老化的政策，有什麼最重要的共通點呢？職能(occupation)。沒錯，就是職能治療最最根本的核心。職能科學所重視的許多價值，都與高齡友善城市/社區的目標相同，因此在政策的制定上，職能科學可以提供連結職能及健康促進的實證基礎，並開啟一個以往討論活躍老化、高齡友善時，比較少涵蓋的領域—職能正義(Occupational Justice)及職能權利(Occupational Rights)。
職能科學實質上，對於建構一個高齡友善城市/社區，能有什麼貢獻呢？
職能需求
首先，職能科學所關注的，是相當廣泛的人類的職能需求，不論你處在生命中的哪一個階段，持續地參與多元的職能活動，對於人類的健康及社交生活都是相當有幫助的，職能科學的多元觀點，對於高齡友善城市/社區相關的政策可以提供「以人類職能需求」為出發點的建議。
職能科學可以更完整地去解釋人類的職能、展現人類職能多元的樣貌，也可以進而將討論的範圍拓展到理想晚年生活的樣貌、高齡群體在社會中的定位，透過推動這樣的思考及社會潮流，促進整體人類及社會，朝向更健康的高齡友善城市/社區前進。不少職能科學的研究終究指出，以職能為基礎的介入，不只對個體有幫助，也對於整個社會群體有著正面的影響。
情境因子
其次，職能治療和職能科學擅長分析的「情境因子(context)」，在營造高齡友善城市/社區時，也能提供相當重要的觀點。我們都知道，除了身體的疾病，政治政策、社會、文化、外在的環境和空間，都可能會對於人們每天的生活和活動選擇造成限制，這些限制在老年族群身上又更加明顯。
許多長輩在退休之後，頓時失去生活的重心和穩定的收入，每天空出來的許多時間，都在提醒他們，自己正在開啟一段完全不一樣的人生；孩子成年離家後，他們才突然意識到，自己在埋首工作和家庭生活的這幾十年裡，忽視了工作和家庭以外的社交生活，想交點新朋友卻不知道該去哪裡找伴；失去了在工作中的責任，卸下家庭裡被依賴、需要的角色，有時會突然徬徨，不知道自己還剩下什麼價值。就像中年二度就業一樣，要重新探索、開啟新的生活模式和職能，就得要跨出自己舒適圈，這並不是一件容易的事情，這樣的轉變帶來的壓力，並不是每個人都可以順利調適的。
重新拼湊建構一種新的生活模式，最重要的，就是那些常常被我們忽略的瑣碎的「人類職能(occupations)」。從忙碌的生活中漸漸退休，要順利地銜接健康舒適的晚年生活，找到並持續參與「重要職能」是對高齡族群來說，相當重要的人生課題。
職能正義
再者，高齡友善城市/社區的功能，就是要提供一個支持性的、友善的環境，不論是硬體或軟體上，都要能夠支持長輩們做自己想做的事情，安心舒適地變老。除了主動的作為和硬體建設去營造一個支持的環境，移除社會和環境上的限制也是另一個重要的角度。
要構築一個高齡友善城市/社區，光靠公衛數據和醫療知識是不夠的，長輩們真正想要的生活是什麼樣子，才是推動這個計畫的重點，年長者才是高齡友善城市/社區中的主角。職能科學所強調的「職能正義」，強調每個個體，當然包含高齡長者們，都有機會與選擇去參與對他們來說重要的職能，這些選擇、這些參與，將建構他們每天的日常，透過每天的生活，穩定、健康、安適地慢慢變老。
職能正義強調，職能的選擇是相當多元且個人化的，每個人都是獨特的個體，都有著不同的人生想過，透過「賦能(Enablement)」的概念，長輩們能夠更有尊嚴地選擇、保有對自己人生的主控權，而我們能做的，適拿掉對於高齡者的標籤，尊重每個人不同的人生和職能選擇，真正地提供恰到好處的支持。
身為職能治療師，我們關注的是人們全面的健康，當然也就包含了會影響人類健康的各種權利、政策和社會正面的轉型。利用職能科學的知識和理論基礎，我們能夠建立科學研究和健康政策的橋樑，這也是為什麼職能治療作為一門臨床科學，會需要職能科學這樣的基礎科學去支撐，因為我們希望透過職能所帶來的改變，絕對不僅僅限於臨床醫療場域而已，而是更廣泛地透過參與政治決策、帶領社會觀點，去減少生活上的阻礙，實現人類正義，做到更全面的健康促進。
References:
Briana Zur & Debbie Laliberte Rudman(2013). WHO Age Friendly Cities: Enacting Societal Transformation through Enabling Occupation. Journal of Occupational Science, 20:4, 370–381.
