正念(mindfulness)
正念其實是一種注意力的練習，訓練我們的心智維持持續的、有目的性地專注在當下(moment-to-moment)。我們練習有意識地察覺、集中注意力在當下的想法、感覺、行為和一切的事情上。正念可以在任何時間、地點、獨處或有他人存在的狀況下進行，只要你的投注所有的注意力，全心全意的專注在當下(here and now)，就可以達到正念練習的目的。正念可以幫助大腦釋放愉快的訊息，可以降低血壓、放鬆及改善慢性疼痛(Ed and Deb Shapiro, 2017)。
冥想(meditation)
冥想是一個讓思考沈澱的過程，透過專注於當下(here and now)而達到心理及生理上的狀態改變。冥想的種類有很多種，有些冥想的目的是達到清晰即專注的心智(‘Clear Mind’ meditations)；有些冥想的目的是要達到一種無我、博愛、包容原諒一切的狀態( ‘Open Heart’ meditations)；有些冥想方式，是利用身體當作媒介，來達到對周遭環境全面的感知，像是：瑜伽(Ed and Deb Shapiro, 2017)。
擁有健康的心靈，才有健康的身體，在練習正念冥想(mindfulness meditation)的過程中，身心的連結(body-mind connection)是首先要理解的概念，正念冥想的當下，你的身體是放鬆的，但你的注意力是專注的。正念冥想看似相當抽象，但它其實是有充份神經科學根據的，有實驗證實，正念冥想的過程中，左側前額葉較右側活躍，這部分腦區的活動與正向的感受及想法有關。
許多其他文獻也指出，正念冥想可以降低壓力、焦慮，改善憂鬱的情緒，並能夠提升免疫系統。進行正念冥想練習後，人們發展出較好的壓力調適能力、較能夠維持平靜，透過反覆的練習，甚至能透過正念冥想產生正向的情緒。
如何進行冥想呢？
在一個安靜舒適的環境中，坐正，閉上雙眼，專注在呼吸上。將你的意識集中在某件事情上(通常是呼吸、協助冥想的提示聲音)，留意自己的想法的流動，儘量有意識地將自己與那些紛亂的想法分離，讓自己維持在「沒有在思考」的狀態中，但要注意，此時的你不是分心，反而是極度專心的狀態。
冥想畢竟還是相當抽象的心智控制練習，我自己也不太能夠控制自己的思緒流動，有些冥想apps會提供不同的冥想引導、呼吸練習，初學者透過引導指示來練習會比較容易一些。(延伸閱讀＿維持健康生活的App。)
References:
Lisa Aziz-Zadeh (2019). Cognitive Control. [PowerPoint slides].
Massimo U. De Martino (2020). Caregiver’s Quality of Life and Stress Management. [PowerPoint slides].
(以上參考文獻為Dr. Lisa Aziz-Zadeh所開設的USC OT Course: The Neuroscience of Behavior，以及Dr. Massimo U. De Martinon所開設的USC Leonard Davis School of Gerontology Course: Cognitive Decline Alzheimer’s Diseases and Dementia including Advances in Imagin的上課講義。)
Ed and Deb Shapiro (2017). Mindfulness & Meditation: What’s the Difference? Retrieved from: https://medium.com/thrive-global/mindfulness-meditation-whats-the-difference-852f5ef7ec1a.
