除了學費之外，在美國生活的正常開銷是多少呢？每個人花錢的方式雖然不一樣，但我可以提供我的經驗讓大家參考一下，讓你在估算出國前的金錢規劃的時候，有一個參考的依據。
住宿
不同的地區跟房型會有不同的價格，主要的房租開銷可以以一個月1000–1500鎂估算。通常會包含水費，但電跟網路都要自己想辦法（是真的要自己去找公司來幫你牽線喔），如果電費跟網路另計的話，一個人一個月大約再加40鎂左右。（延伸閱讀＿留學準備：南加大住宿）
交通
如果開車的話，以我每天通勤上下課各30分鐘車程、外加一些短程出遊計算，大約一個禮拜加一次油，每次大約35-40鎂，一個月油錢大約150–160鎂。如果你選擇搭乘大眾交通運輸，metro單程每趟1.75元不限距離，也可以選擇買學校的UPASS，一學期120.75鎂，可以自己衡量一下。
如果偶爾想跟朋友出去玩、懶得等公車，也可以選擇搭Uber或Lyft，價格估算起來也都不貴，選擇carpool方案話就會更便宜，我曾經搭過40分鐘車程兩個人16鎂的Uber。
吃飯
在餐廳外食的話，一餐價錢大約落在8–15鎂左右，稍微好一點的餐廳大約是20鎂，而且要另外加收小費，午餐一般是5–10%小費，晚餐更貴一些，會收到15–20%左右的小費。其實美國的食物並沒有特別貴，其實份量都超級大的，通常一份都多到可以讓兩個人吃飽，而且大多沒有限制低消，所以我們滿常兩人點一份餐，吃不完再外帶。
美國COSTCO（會員卡全世界通用喔）的食材物價其實跟台灣差不多，如果可以自己煮飯帶便當的話，就會更便宜而且更健康，這也是多數同學的做法。總之，雖然每個人吃飯的習慣不同，但一個月估個600鎂就非常足夠了。
電信
美國的手機通話跟簡訊大多都是吃到飽的（所以同學們之間都會狂傳簡訊聊天哈哈），差別在於網率的流量。主要的電信公司有兩家：T-mobile跟AT&T，兩家都是大公司，不過根據學長姐的說法和我自己的經驗，T-mobile在南加州的收訊比較好（北加州似乎是AT&T的收訊比較好）。可以找長姊或同學們一起申辦家庭方案，T-mobile的Family plan就有多人的套餐，我自己的合約是30鎂一個月50G網路。
另外，可能要留意一下手機的型號是否適合接收美國的網路，Apple的手機使用上沒有問題，但其他廠牌（SAMGSUNG、小米）的手機就需要留意一下，有朋友遇過類似的問題。
以上只是我自己的生活經驗，每個人的狀況多少會有些不同，我自己跟身邊的朋友每個月的平均「總開銷（房租、交通、三餐，不含玩樂）」大概是落在一個人1500–2000鎂左右。如果你正在估算到加州唸書一兩年的生活開銷，希望可以供你一些基本的概念囉。
